Sei Shōnagon fue una dama de la corte imperial Japonesa en la época de Heian, su vida no es muy conocida, fue una escritor Japonesa del siglo X nació en el 968 es mas conocida por su obra diario Makura no Sōshi (El libro de la almohada).
Se discute todavía por su nombre original aunque la opinión mas extendida sobre su nombre es que se llamaba Kiyohara Akiko y el nombre Sei Shōnagon se refiera a Sei es la primera parte de la autora y Shōnagon se refiere al tercer secretario de estado.
Su padre fue un importante poeta de la época y gracias a la situación de su padre logra convertirse en dama de compañoia de la emperatriz consorte consorte Fujiwara no Sadako, esposa predilecta del emperador Ichijō.
Sei Shōnagon se caso varias veces, de estos matrimonios llego a tener 2 hijos Tachibana y la hija Koma
Abandono la corte y se ordeno religiosa, por otra parte se la atribuye números amantes y una vida al final errante manteniéndose de la caridad.
La obra mas importante y sin duda la mas conocida es el libro de la almohada este es su diario personal este recibe este nombre porque lo guardaba de bajo de la cabecera de s cama, esta era una costumbre japonesa de la época las cosas personales se guardaban en las almohadas estas eran de madera o de cerámica cuyo interior era hueco.
La obra mas importante y sin duda la mas conocida es el libro de la almohada, este su diario personal recibe este nombre porque lo guardaba de bajo de la cabecera de su cama, esta era una costumbre japonesa de la época, las cosas personales se guardaban en las almohadas estas eran de madera o de cerámica cuyo interior era hueco.
El libro esta compuesto por poemas y enumeraciones o listas de su realidad cotidiana, como emociones o las cosas o sensaciones que la producen emociones, o también se refiere a cosas como la sensación de suciedad o cosas que no tiene comparaciones o que no pueden compararse.
Estas reflexiones de Sei Shōnagon no dejan de lado la sexualidad, aborda el cortejo y profundiza en este tema, como el gusto de los hombres, o también adentra en los pecaminosos comportamientos de alcoba.
En la sociedad japonesa del siglo X el sexo entre cortesanos estaba prohibido.
Pero según Sei Shōnagon se trataba de una practica habitual, tanto es así que tenia sus propios códigos de cortejo donde llevaban a la practica los rituales y comportamientos sexuales mas extremos y placenteros.
Sei Shōnagon es una de las poetisas que aparece en la antología japonesas de poemas de estilo Hyakunin Isshu (百人一首? , literalmente «cien personas, un poema») estos poemas aparecen en las principales antologías del periodo de Heain. Es un estilo de antología o de compilación de poesía japonesa Waka (和歌) o yamato uta Waka este es un genero de poesía japonesa. Wapa significa poema en Japonés esta palabra fue acuñada en el periodo de Heian esta era mas familiar en las clases mas educadas o clases altas de Japón.
Sobre el libro de Sei Shōnagon el libro de la almohada no existe la copia original del libro propiamente ya que la obra fue concebida en circunstancias muy complejas, fue trascrito por diferentes personas. De dicha obra existen manuscritos y reputadas copias medievales que son las que se han publicado o recopilado para dar lugar a la publicación mas cercana a la original de Sei Shōnagon.
Kamishibai: El libro de la almohada. Texto de Liliana Lukin (versión libre sobre la obra de Sei Shonagon en traducción de Amalia Sato). Imágenes y banda Gustavo Schwartz